Las hadas de las mermeladas

Somos de lo que no hay. Cuando es invierno lloramos por el sol y cuando llega el verano nos quejamos de los sudores. Pero creo que gracias a esta característica tan humana se inventaron las mermeladas y conservas, que son una buena manera de tener a mano algo con lo que paliar los ataques de añoranza veraniles.



En Austria, pese a que las temporadas de frutas son dobles (primero llegan las italianas y españolas, luego vienen las locales), la gente es muy aficionada a las mermeladas caseras. Se pueden encontrar con asombrosa facilidad ingredientes como pectina o ácido cítrico y hay tipos de azúcar especiales con gelificantes.

Últimamente he conocido a dos hadas de las mermeladas. Una es mi colega de cafeteo Maui y la otra es Véronique Witzigmann que ha publicado un libro genial. Digo hadas porque combinan sabores de manera mágica, explican instrumentos y técnicas necesarios de manera magistral, y hacen mermeladas simplemente exquisitas. De ellas son estas dos recetas que hacen que mis papilas gustativas alucinen.

Mermelada de fresas y plátano con cardamomo (de Maui)

Ingredientes:
1 kilo de fresas maduras
1 kilo de plátanos maduros
500 gr. de azúcar
media cucharadita de cardamomo molido
zumo de medio limón

Trocear las fresas y añadirles el azúcar. Dejar reposar al menos dos horas. Pasar esta mezcla a una olla de material no reactivo (acero inoxidable) y cocer a fuego suave. Quitarle la espuma que se haga. Dejar cocer una hora y añadir el zumo de limón. Cocer un ratito más y añadir los plátanos troceados. Remover la mezcla mientras se cuece hasta obtener la textura deseada. Añadir el cardamomo y dejar que tome sabor unos minutos (yo añadí el cardamomo, apagué el fuego y dejé la olla encima de la vitrocerámica).

Mermelada de cerezas, chocolate y café (inspirada en Véronique Witzigmann)

Ingredientes:
1 kilo de cerezas
50 gramos de chocolate (70% cacao)
una tacita de café
250 gramos de azúcar (ella usa azúcar con gelificantes)
zumo de limón

Quitarles las pipas a las cerezas, añadirles el azúcar y dejar macerar. Poner la mezcla en la olla y cocer a fuego suave durante unos tres cuartos de hora, añadir el limón, dejar cocer un poco más, añadir el chocolate y el café. Dejar cocer un ratito y ya está.

Dice Maui que si se te las piensas comer en un mes basta con tenerlas en la nevera, pero si quieres que te duren hasta Navidad y más allá, hay que esterilizarlas bien para evitar bacterias malignas.

Cuando era pequeña veraneábamos en la casa que mis abuelos tenían cerca de El Vendrell. Cuando llegaba la temporada de tomates se hacían conservas. Recuerdo los tarros en las ollas esterilizándose y después, los ricos bocadillos de tomate en conserva y atún que me preparaba mi yaya... mmmh... nunca más he vuelto a comer bocadillos como aquellos.

En agosto íbamos a recolectar moras y mi madre hacía con ellas una mermelada de pecado mortal. La usábamos para todo: las tostadas, los yogures, la leche...

En los últimos tiempos estos recuerdos pasan a menudo por mi cabeza preparando estas conservas veraniegas.

¡Salud!